经过16个小时左右的周折，我抵达南非约翰内斯堡的金山大学（University of Witswatersrand）开始了为期一年的访学。一路上，憧憬、兴奋、担心、思念，我的各种情绪交织在一起，憧憬的是能跟随崇拜的大师学习，兴奋的是能够踏上神秘的非洲大陆，有机会近距离接触到非洲原始森林和许多通常只能在动物世界里见到的动物，担心的是南非会不会像人们传说的有那样差的治安问题，思念的是家里的父母妻儿。在南非的一年里，我还是比较幸运的，并没有遇到任何一起抢劫、诈骗等不愉快的事情。在很多人的心里，南非并不是以一个发达国家的形象呈现出来的，但是，当你真正走进这个国度且深入体验生活后，会大大改变你的看法。

金山大学是南非著名的百年名校，成立于1896年，前身为南非矿业学校。金山大学拥有6个博物馆，10多个图书馆。在校大学生有28800多名，其中外国学生2300多名，中国学生100多名，其学位国际认可度非常高。金山大学位于南非著名的商业中心城市约翰内斯堡，属于综合性大学，享受国际声望的世界一流大学，具有世界先进的设备设施、高水平师资队伍、世界领先的学术水平和科研成果。到目前为止，金山大学有9个分院，99个系课。学校有自然科学院、工学院、商学院、法学院、建筑学院、人文学院、教育学院、音乐学院。所设专业为会计、 管理、经济学、金融、统计、精算、市场营销、贸易、人力资源、商业法律、法律、心理学、社会学、教育学、文学、历史、新闻、多媒体、生物医学工程、化学工程、药理学、制药学、土木工程、环境工程、机械工程、冶金工程、采矿工程、电子工程、工业工程、航空工程等。金山大学是南非、也是世界的顶尖大学之一，南非排名在前3名之内。

金山大学在世界上很有影响的大学学科有医学系（学制5-7年），经济管理系（学制3年）；工学（学制4年），考古学，采矿等，这些学科的文凭不仅受到世界公认，而且获得这些文凭的学生在世界上是很受欢迎的。

金山大学的黑人学生占了很大比例。这些学生表达自己意愿的最普遍的方式就是唱歌和跳舞，节奏比较简单，反复地重复那几个节奏，但是不会让人觉得枯燥。据说在前一年的年底，南非全国的高校学生都在用这种唱歌和跳舞的方式抗议学费上涨。受李小龙和成龙功夫电影的影响，很多黑人学生认为我们中国人都会功夫，见面的第一句话不是“Do you know Bruce Lee（李小龙） and Jack Chen（成龙）”？就是“Do you have Kungfu”？可见，他们对中国人还是比较尊重和崇拜的。南非许多大学的孔子学院也把功夫、太极拳等作为课程内容。

当时我面临的第一个问题是租房，这也是最大的难题。金山大学的学生大多数都自己在外租房子住，学校里仅有的几个住宿点都要排很久的队才能排得到，而且租金很高。南非是典型的资本主义国家，人与人之间的信任全在一纸合同和征信信用上。好不容易我才找到一个同意租给一个像我一样的初来乍到，又在南非没有工作单位，没有南非收入证明的外国人的房东，而且租金相当不便宜，唯一令我欣慰的是房间里设备齐全。

解决了住的问题后，去学校里注册，拍照，交费，领取校园卡以后，我就正式成为金山大学的一名Visiting Stuff了。体会最深的是学校服务部门的态度让你如沐春风，工作人员的办事态度、工作效率和亲和力让我赞叹不已，比如需要提供什么证明材料都一一告诉清楚，还怕我记不住就用便笺纸给我写上，没有丝毫的怠慢和拖拉，有的是满满的热情和耐心。我很快融入到了金山大学这个新环境里。然后去学院里报到，领了办公室钥匙。令我大为惊讶的是作为一个访问学者，居然能单独拥有一间独立的办公室，而且电脑、电话、打印机一应俱全。办公室区域的治安相当好，进入办公楼的人员都要刷卡，在南非这个治安不敢让人恭维的国家我才明白保安工作是那么的重要。在办公室门前的大厅里有免费的咖啡和奶茶，还有微波炉，冰箱；小型的圆桌和沙发可供几个人开个小型的会议。办公室的每一楼层都有直饮水。我的办公室所在的那一层有一个不大的学术报告厅，几乎每周五9：30-11：00都有一个学术报告，邀请来自全球各地的学者（当然南非境内的居多）作报告。报告前后都有茶点，这个好像是延续了英联邦高校的优秀传统，据说许多思想火花都从这样的茶点小聚会上产生的。

在这里，我深刻体会到了这个国家高校教授治学的深远意义。刚到一周，合作导师就告诉我周四晚上6：00-7：00有一个教授的就职演说。深入了解之后才知道，这里有一个多年的传统，新评上的教授在两年之内要在全校范围内作一次学术报告，给全校师生展示其学术成果，时间固定在周四的下午，由校长或主管副校长亲自主持。报告会后也会有一个简短的茶点会，大家在一起喝喝咖啡，吃吃点心，聊聊天，以期产生思想的火花。很多教师都以能评上教授并在这样的就职演说会上演讲作为激励自己的奋斗目标。我觉得这是一个很好的教授展示自己的科研成果并能促进学术交流的平台，很值得我们学习和借鉴。

在昏昏沉沉中办好了入职手续和住宿以后，经过两三天才把时差倒过来后，我就进驻办公室开始新的工作了。虽然南非的社会治安不是那么让人放心，学校里的工作还是让人非常满意，学校图书馆的数据库资源非常齐全，所需要的图书资料几乎都能通过网络检索到，Google学术，MathReview，SIAM，IEEE Explorer几乎能满足我的所有需求，这让我深深地感受到当代科技的伟大魅力。

如果没有车，在约翰内斯堡出行比较困难，因为公交车极少，叫出租车要提前与出租车公司预约，而且费用比较高。行走在路上，当地人会主动给我打招呼，“How are you？”是他们常用的问候语，不像美国人那个简单地说“Hi”，这让我回答起来比较啰嗦“I am fine, thanks, and you？”。他们的友好态度让我不再对这个国家有偏见，而且我多次听到要侧身从我旁边经过的人对我说“Excuse me”，还有人为我拉住回弹关闭的门等我通过，这些点点滴滴的细节，我都很受感动。

南非是一个传统的英联邦体系国家，南非的教育、经济、管理、法律等都承袭英国的模式。自从曼德拉当选为国家总统后，为了解决黑人的教育就业问题，学校只是在教师和学生的黑人数量方面有些调整。整个教育管理体系和模式没有根本改变。南非的大学在世界上比较有名气的有位于南非中部的最大商业城市约翰内斯堡Johannesburg的金山大学和兰德大学、位于世界最南边的美丽海滨城市开普敦Cape town 的开普敦大学、位于南非中部的南非首都比陀利亚Pretoria的比陀利亚大学、南非大学，这些大学的教学水平、教育质量在世界上都是名列前茅的。

南非的大学还有一个和中国不同之处：大学生可以根据自己的学习成绩在学习期间调整适合与自己能力和爱好的专业系科，甚至可以调换大学。南非的大学生成绩是采取积分制，如果第一年有些课程没有通过，在第二年就读期间，学生仍旧可以继续学习，直到通过为止。如果学生在规定的学制期间没有完成学业，学校仍旧允许学生在校继续学习，直到学生拿到毕业文凭。但是，时间也不是无限期的，一般最多只能在校待6年，如果仍旧不能毕业，只有肄业，或中途转入其他大学学习。

南非的大学对外国留学生的招生常年进行。目前，新移民在南非各大学读书的中国留学生中，研究生以上的学生多数来自中国大陆。在南非申请研究生学习的方法和世界各地一样。要有托福以上的英语测试成绩，和专业一致的大学毕业依据和通过大学的入学标准才行。

南非各大学对留学生的学费收费标准不一样，像金山大学一年的学费大约为10000美金，学生自己解决食宿。在南非读大学与在美国、加拿大、澳大利亚等国比较，优势就是在同样的教学效果下，学费和开支要节省的多。学生可以凭学习成绩获得一定的学校奖学金，而且在学习期间还可以利用多余时间找一份工作，用以贴补学费和生活费。